Вместо ёлочки — сосна

31 декабря 1974 года. Хоть это и рабочий день, но смена заканчивалась раньше на целых два часа. Девочки должны были быть дома только числа 5-го или 6-го.

Сотрудница на работе подсказала мне, что кроме ёлочного базара около рынка ещё подвозили ёлки при въезде в Сестрорецк со стороны Белоострова. Именно отсюда мне было ближе к дому.

Уже смеркалось. Декабрьские дни короткие: ещё чуть-чуть — и стемнеет… Почему-то в этот день на улицах попеременно гасли фонари.

К «Муравейнику» (первый дом при въезде в Сестрорецк) подошла открытая грузовая машина с ёлками. Водитель затормозил, вышел из кабины, заскочил в кузов и призывно обратился к прохожим:

— Кто ещё не успел купить ёлочку?

Прохожих было немного. Все куда-то торопились. Я оказалась рядом.

— Что, хозяйка, брать будем?

— Будем, будем, — ответила я. — Хотелось бы пушистую.

В этот момент фонарь на столбе, откуда падал свет, внезапно погас.

— Вот тебе и на… — сокрушённо произнесла я.

— Ничего, ничего, ёлочек здесь немного, но они все удачные.

Мужчина опустил одну из них на снег, наклонил её, чтобы мне было удобнее взять за ствол.

— С наступающим Вас! — сказал он мне весёлым голосом, вручая ствол ёлки.

— Спасибо! И Вас тоже! — весело ответила я и, рассчитавшись с хозяином, бодро по снежку потащила её домой. «И дом недалеко, и этаж первый. Всё успела, и девочки обрадуются», — раздумывала я по дороге.

Ёлочка действительно казалась пышной. И когда я с шумом проникала с ней в парадную, то мне уже помогал сосед, который удачно появился рядом.

Оставив ёлку на полу, взяла цинковое ведро и побежала к горке песка, что была недавно привезена в наш двор. Я точно знала, что этот песок без соли, об этом мне сказала наша дворник. А когда вернулась, то ещё раз пришлось обратиться к соседям за помощью. Хотелось до Нового года успеть установить ёлочку в ведре с песком и надёжно закрепить.

С трудом поставили её и по команде соседа стали закреплять. Пришлось соседу потрудиться на славу. А я помогала как могла.

Ёлочка чуть-чуть не доставала до потолка. И, оценив её взглядом, мы вдруг поняли, что это вовсе не ёлочка, а красавица сосна.

— Вот тебе и ёлочка, — удивился сосед, — разве не видно было?

— Да ведь в этот момент свет погас. А мы уже договорились, — пыталась я объяснить ситуацию, — ну что делать. Будем её поливать, может, подольше постоит. Посмотрим, что будет.

— Ну что ж, с наступающим Вас Новым годом! Может, в следующем Году произойдёт у Вас неожиданное чудо, то есть повезёт, — сказал сосед улыбаясь.

— Спасибо Вам за помощь и пожелания, и Вам всего самого лучшего! С наступающим Вас Новым Годом! — ответила я, закрывая за ним дверь.

В этот вечер я нарядила «ёлочку». И она была чудесной красавицей около концертного рояля. Комната была большая, и всё смотрелось волшебно. И не верилось, что всё это семейное волшебство будет разрушено.

Девочки с любовью поливали её, и нам было трудно расстаться с ней. С неё не упало ни одной иголочки. На веточках появились молодые побеги. И только в марте месяце мы с ней расстались. И дали ей шанс ещё пожить: перетащили через Приморское шоссе к озеру, выкопали глубокую яму, подвезли песок и кирпичи. Всё укрепили, и она выжила.